滾動(dòng)軸承因?yàn)樵诟咻d荷、高旋轉(zhuǎn)速度、高旋轉(zhuǎn)精度下，在寬的工作溫度范圍內(nèi)，高可靠性地工作。因此制造滾動(dòng)軸承時(shí)選擇材料是否適當(dāng)對其使用性能有很大影響，對滾動(dòng)軸承的運(yùn)行狀態(tài)也至關(guān)重要。

　　有較高的接觸疲勞強(qiáng)度。滾動(dòng)軸承運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，滾動(dòng)體在軸承內(nèi)、外圈的滾道間滾動(dòng)，其接觸部分承受周期性交變載荷，多者每分鐘可達(dá)數(shù)十萬次，在周期性交變應(yīng)力的反復(fù)作用下，接觸表面金屬出現(xiàn)疲勞剝落，引起軸承振動(dòng)、噪聲增大，工作溫度急劇上升，致使軸承最終損壞，稱為接觸疲勞破壞。接觸疲勞破壞是軸承正常破壞的主要形式。而材料的接觸疲勞強(qiáng)度高意味著其抗疲勞能力強(qiáng)，因此要求滾動(dòng)軸承用鋼，應(yīng)具有較高的接觸疲勞強(qiáng)度。

　　有良好的耐磨性。滾動(dòng)軸承工作時(shí)，除了發(fā)生滾動(dòng)磨擦外，同時(shí)也發(fā)生滑動(dòng)磨擦，發(fā)生滑動(dòng)摩擦的主要部位是：滾動(dòng)體與滾道之間、滾動(dòng)體和保持架兜孔之間、保持架和套圈引導(dǎo)擋邊之間以及滾子端面與套圈引導(dǎo)擋邊之間等。無論是宏觀還是微觀的滑動(dòng)摩擦都會(huì)帶來接觸表面磨損，滾動(dòng)軸承中滑動(dòng)摩擦的存在不可避免地使軸承零件產(chǎn)生磨損。如果軸承鋼的耐磨性差，滾動(dòng)軸承便會(huì)因磨損而過早地喪失精度或因旋轉(zhuǎn)精度下降而使軸承振動(dòng)增加、壽命降低。因此，要求軸承鋼應(yīng)具有良好的耐磨性。

　　有較高的彈性極限。由于滾動(dòng)體與套圈滾道之間接觸面積很小，軸承在載荷作用下，特別是在較大載荷作用下，接觸表面接觸壓力很大。為了防止在高接觸壓力下發(fā)生過大的塑性變形，使軸承精度喪失或發(fā)生表面裂紋，因此要求軸承鋼應(yīng)具有較高的彈性極限。